Este manual propone un recorrido a través de los grandes procesos sociales, políticos y culturales de lo que se conoce como la Edad Moderna, una época marcada por los grandes descubrimientos, el Renacimiento, la Reforma, las nuevas formas de gobierno autoritario, las crisis del siglo XVII, el absolutismo y el parlamentarismo, la revolución científica, la Ilustración, el despotismo ilustrado, hasta llegar a las puertas de la Revolución Industrial y la Revolución francesa. A menudo, los historiadores no solo han escrito la Historia con un enfoque eurocéntrico, y condicionados por el conocimiento de lo que acabó ocurriendo, sino también a partir de unidades de análisis equivocadas por anacrónicas: la principal de ellas, la de nación-estado, totalmente ajena a la época moderna. Cada vez son más los historiadores que se dan cuenta del sinsentido que supone estudiar la Historia de España, de Francia, o de Italia, como unidades independientes, a partir de las fronteras físicas y mentales de los hombres y mujeres que hoy viven en estas naciones. Este manual permite reflexionar, además, sobre la cultura visual de la época y el valor documental que tienen las imágenes para los que tratamos de comprender la Edad Moderna.